Wieczorem 13 marca w Houston w stanie Texas odbyło się XXIII wręczenie Nagród Darley (Darley Awards) dla najlepszych arabskich koni wyścigowych, ich hodowców, właścicieli, trenerów i dżokejów. Wyboru Konia Roku dokonało w drodze tajnego glosowania niezależne jury (Voting Academy). Podczas galowej kolacji ponad 120 gości w strojach wieczorowych oklaskiwało zwycięzców. Medal i najwyżej cenione trofeum dla najdzielniejszego konia, w postaci eleganckiej statuetki z brązu przedstawiającej historycznego konia arabskiego Darley, wręczał „mistrz ceremonii”, znany propagator gonitw koni arabskich Paul Husband ze stanu Delaware. Zwycięzcy Darley poszczególnych klas wiekowych to:
3-letnie ogiery i wałachy: Quite A Show (Falina Des Fabries x French Braids/Virgule Al Maury);3(3-0-0)2-0; $30 540
3-letnie klaczki: Sand Witchh (Burning Sand x Tornado Du Loup/Tornado De Syrah) ; 5(5-0-0) ; $63 360
4-letnie ogiery: Quick Sand PW ( Burning Sand x Doya Dance /Juan De Shan); 13(4-4-0)2.4 ; $74 895
4-letnie klaczki: Dixies Valentine (Nivour De Cardonne x Dixie Darlene/Wiking) ; 3(3-0-0)2-0 ; $38 820
5-letnie i starsze ogiery/wałachy: Thoroughbred (T C Tomtyr x Vanessa Du Loup/Manganate; 6(2-2-1)1-2; $62 534
5-letnie i starsze klacze: Rolly Polly (Falina Des Fabries x SS Nellie Bly/Negor; 4(2.1.1)1-1; $42 402
Zaszczytny tytuł Konia Roku 2009 (Darley Horse of the Year) przypadł 3-letniej klaczce o polskich korzeniach Sand Witchh 2006 (Burning Sand – Tornado Du Loup po Tornado De Syrah). To klacz hodowli Diany Waldron z RoseBrook Farm w Brooksville w stanie Floryda, wybitnej hodowczyni arabskich koni biegających. Właścicielem wybornej klaczki jest Guy Nivens a trenerem Randy Nunley. To już szósta statuetka Darley, jaką otrzymała Diana Waldron za najlepszego konia roku. W poprzednich latach były to: ogier Fryvolous (zwycięzca Dubai Kahayla Classic), trójkoronowany ogier TH Richie oraz klacze Triple Five, Unchainedd Melody i Victorias Secrett. Pani Waldron zostala rownież tego wieczoru uhonorowana tytułem Hodowcy Roku 2009 (Breeder of the Year).
W sezonie 2009 Sand Witchh na 5 startów odniosła pięć zwycięstw, miedzy innymi w Dr. Sam Harrison Juvenile Fillies (G3), Betsy Rose Overnight Stakes (G3) czy Delaware Park Arabian Juvenile Distaff Championship S (G3). Ojcem Sand Witchh jest siwy ogier Burning Sand 1986 (San Lou Romirz – Du Smaragda po Azlaf Azjdib) syn albigowskiego Mirza z rodu Ibrahim or.ar., o wybornej karierze (3/11(6-2-1)2-1), podczas której ustanowił 5 rekordów toru. Jeszcze bardziej jest dzisiaj ceniony w hodowli: trzeci rok z rzędu został najlepszym ojcem koni biegających w Stanach. Z 121 sztuk zarejestrowanego potomstwa 66 wyszło do startów, 57 odniosło zwycięstwa, z czego 27 to zwycięzcy najbardziej prestiżowych gonitw imiennych. Suma wygranych jego progenitury na koniec 2009 r. jest wysoka, bo bliska 4 milionów USD. Matką Sand Witchh jest klacz Tornado Du Loup po Tornado De Syrah, o czysto francuskim rodowodzie, która wywodzi się z żeńskiej linii Zulma or.ar. imp. 1879, Francja.
W 23-letniej historii prestiżowego tytułu Konia Roku w USA, 21 razy wywalczyły go konie pochodzenia polskiego, z których aż połowa nosiła w swoim rodowodzie krew legendarnego ogiera Wiking lub Sambora. Ponadto dwukrotnie wywalczył ten cenny tytuł najlepiej biegający syn Wikinga, gniady DA Adios 1998, a wcześniej dokonał tego rzadkiego wyczynu gniady ogier o czysto polskich korzeniach z rodu Krzyżyka – gniady NF Proof 1985. Dziś DA Adios jest czołowym ogierem w stadninie Cre Run Enterprises LLC, własności państwa Kirshnerów, w Doswell w stanie Virginia. Ogier NF Proof od lat jest czołowym w stadninie Seyvilla Arabians w DeFuniak Springs w stanie Floryda.
Koń Roku – Darley Horse of the Year
2009 Sand Witchh, 2006, kl. ka. (Burning Sand x Tornado Du Loup po Tornado De Syrah); 1/5(5-0-0)4-0; $63 360
2008 Thoroughbred, 2002 og. ka. (T C Tomtyr x Vanessa Du Loup po Manganate) ; 5/34(11-10-6)6-9; $303 079
2007 Fryvolous, 2003, og.gn (Dormane x Fryga po Wielki Raz); 2/14(6-2-2) 2-1; $ 119 354;
2006 MD Blue Chip 2002, wał., s. (Patriot Missle x Valours Golly G po By Golly) 3/20(7-2-2)2-1; $176 164
2005 TH Richie 2001, og., k. (Calin Du Loup x Char Rich Louise po ZT Ali Baba) 3/18(13-3-1)9-3; $282 196
2004 DA Adios 1998, og., gn. (Wiking x Sanibel IA po Samtyr) 6/33(19-8-4)9-9; $622 048
2003 RW Country Gent 1998, og., gn. (Wiking x Dunasamba po Dunajec) 3/22(8-5-5)3-5; $220 695
2002 DA Adios 1998, og., gn. (Wiking x Sanibel IA po Samtyr) 6/33(19-8-4)9-9; $622 048
2001 Triple Five 1997, og., gn. (Calin De Louve x Tiking Away po Wiking) 3/17(14-3-0)8-3; $237 665
2000 Magellan FRSB 1995, og., gn. (Tidjani x Paeonia po Baroud III) 6/64(13-12-19)6-10; $164 107
1999 Royal Atheena 1995, kl., gn. (Monarch AH x Malabar Athena po Malabar Amir) 3/23(16-5-0)13-3; $327 256
1998 Dixie Darlene 1994, kl., gn. (Wiking x BW Ali Cat po ZT Ali Baba) 3/40(17-10-4)8-9; $281 689
1997 HT Sarah 1992, kl., gn. (Melon x EW Remap po El Paso) 4/30(18-8-2)13-8; $251 989
1996 Sideways 1993, og., gn. (Wiking x Sambordean po Sambor) 5/32(11-3-3)7-2; $165 906
1995 Patriot Missle+ 1991, og., s. (Wiking x Toppers Starlight po Mister Topper) 4/26(16-4-4)15-6;
$344 183
1994 FMR Hadassah 1989, kl., s. (Casseles Roszlem x FMR Celebrate po Orzel) 3/29(14-6-4)9-6); $167 695
1993 Unchainedd Melody 1990, kl., k. (ZT Ali Baba x Blu Bint x Haleema po Samtyr) 1/7(7-0-0)4; $94 040
1992 Victorias Secrett 1989, kl., s. (ZT Ali Baba x Blu Bint x Haleema po Samtyr) 2/14(14-0-0)13; $180 777
1991 Monarch AH 1987, og., gn. (Wiking x Sasanka po Almifar) 3/23(19-3-0)14-3; $213 646
1990 NF Proof 1985, og., gn. (Bataann x Szalka po Eleuzis) 4/22(14-5-1)10-5; $191 253
1989 NF Proof 1985, og., gn. (Bataann x Szalka po Eleuzis) 4/22(14-5-1)10-5; $191 253
1988 Charlie Valentine 1984, og., k. (Samstar x Silver Dahl po Luloffs A Sadd) 5/50(23-14-3)13-11;
$179 122
1987 Vladin 1983, og., s. (Mc-Bask x SW Tyncza po Etiw) 5/46(14-10-5)7-7; $123 514
